Ngày 25 tháng 7 vừa qua, tại khách sạn sang trọng Ritz Carlton của Montego Bay, Jamaica, cuộc thi Hoa Hậu United Nation International đã được diễn ra tưng bừng với những đóa hoa tươi tắn đến từ khắp nơi trên thế giới. Một trong bốn đóa hồng Châu Á đoạt vương miện trong cuộc thi này là cô Lucille Low, người con gái gốc Trung Hoa đến từ thành phố San Francisco. Cô sanh ra và lớn lên tại Hoa Kỳ nhưng lại hấp thụ được nền văn hóa Á Đông của cha cô, một người Hoa sanh ra tại Hoa Kỳ và mẹ cô, một người Hoa sinh ra tại Việt Nam. Tiếp xúc với cô, người đối diện không chỉ bị thu hút bởi một nét đẹp Á Đông khả ái duyên dáng mà còn vì sự hồn nhiên đáng yêu toát ra từ một con người có tấm lòng nhân ái. Cô không chỉ được biết đến qua tước vi. Hoa Hậu và vẻ đẹp bên ngoài, điều khiến cô nổi bật và dành được nhiều ưu ái là tấn lòng phục vụ cộng đồng của cô. Hiện tại, cô đang sinh hoạt tích cực trong cộng đồng người Hoa nhưng hy vọng một ngày gần đây, cộng đồng Việt Nam sẽ có được sự dấn thân phục vụ của cô. Tuần báo Phu Nữ Cali hôm nay xin giới thiệu đến quý vị Hoa Hậu Lucille Low qua cuộc phỏng vấn bằng Anh ngữ và bản dịch sang Việt ngữ của chúng tôi.
PNCL: Tell us a little about your family.
Lucille Low: I was born and raised in San Francisco and am the younger of two children. My mother met my father in Vietnam when my father was serving as an airplane pilot for the United States Navy during the Vietnam War. My father and mother got married in America shortly after the war ended.
PNCL: Does that mean you are Vietnamese American?
Lucille Low: Well, I am Vietnamese-Chinese American. Both my parents are Chinese- my mother is Vietnamese born, and my father is American born. I’m very fortunate to be able to celebrate different cultures in my life. I can speak both Chinese and English fluently, and am planning to learn more Vietnamese.
PNCL: How is it like to grow up in such a diverse environment?
Lucille Low: It was very interesting. I wouldn’t want to grow up any differently. I grew up speaking English to my Dad, and Chinese to my Mom. I also heard my mother speaking Vietnamese with her family, so I would pick up some Vietnamese here and there. Dad would take me out for pizza and burgers; mom would take me out for Pho and Chinese food. Coming from a diverse background certainly has shaped my appreciation of different cultures- America’s spirit of freedom and independence; the resilience and wisdom of the Chinese; and the determination and hard-work ethic of the Vietnamese. And of course, education and family values is important no matter what culture you come from.
PNCL: So, how did you get interested in running for Ms. United Nation International?
Lucille Low: Well, let me first tell you what the United Nation Pageant is. The United Nation Pageant is a pageant that is based not on a woman’s outer appearance only. It is based on the inner beauty of a woman and what a woman can do for her community. Volunteerism and pageantry came hand in hand for me. I spend a great deal of my time doing volunteer work for the Chinese community. I am also a former Roseball Beauty Queen in San Francisco. It made sense for me to join this pageant because it had the elements of what I believed in- women who are interested in making a difference in the world and who enjoy the excitement and friendly competition of pageantry.
PNCL: When it comes to work, what fields are you interested in?
Lucille Low: I enjoy working with people and being active and involved in the community. I currently am volunteering for Supervisor David Chiu, the President of the Board of Supervisors in San Francisco. I work directly with our constituents and listen to their needs and see how our office can help them. I feel that staying closely involved with the community allows us to truly make a positive difference in the lives of people. For example, I volunteer to be a note-taker at the town hall meetings in the district. At the meetings, everybody in the community has the right to come in and talk about problems and concerns they have about the district and our job are to fix the problems. By working directly with the community, I can see how we make people’s lives better. It allows me to learn more about issues that matter to me- such as homelessness, domestic violence, environmental protection, land use and so much more.
Recently I was given the opportunity to coordinate the Miss Asia Pageant that is based in Hong Kong. I was training the contestants and helped with production and choreography. I also coordinate fashion shows for fundraisers around the bay area. My work is very rewarding for me because I’m helping other young women to be confident on stage and in their everyday lives.
I’ve emceed for many community events and hope to have the opportunity to host a television show one day. I’d like to have a Chinese-English program that both entertains and informs viewers about current events and issues that matter to them. There are so many things that I would like to do- such as starting a non-profit, a talent agency, and going back to college for a higher education.
PNCL: Have you always been so outgoing and active all your life?
Lucille Low: No! Believe it or not, I was a very shy girl growing up. I was really quiet and a bookworm. I was the baby of the family and was always staying at home with either my mom or dad. It wasn’t until high school that I developed into a more outspoken person. When I went to college and participated in the Roseball Beauty Pageant, I really began being involved in the community. At the time, I was studying Biology and was an aspiring doctor and scientist- nothing that I am doing now. That pageant really changed my life. I went from being a quiet student to being a socialite attending galas and fundraisers. I am glad that I have a foundation in the sciences, but now I know that I can pursue other interests also. I realize that it is never too late to change what you want to do in life. The pageant gave me exposure to a life I otherwise would not have known. It also showed me my potential in areas other than the sciences.
PNCL: What is the most important thing in your life?
Lucille Low: Love and compassion are the most important things in my life. I feel that if people can be kind and forgiving to one another, not just to family and friends but to strangers also, the world would be a much better place. Sometimes it may be difficult for us to forgive others when we are angry, but I think it is the most important thing to do in the world. It might even be the most difficult thing to do. I think that being loving and compassionate is the only way that I can live, and it is what makes me happy.
PNCL: Thank you, Lucille. Is there any last word you would like to share with our readers?
Lucille Low: I would like to thank the readers for their time, and ask them to take the time to be involved and make a difference in their communities. I feel like I receive more than I give when I volunteer. When you help others, you are also helping yourself. Volunteering is rewarding in itself. I urge everyone to go out and be active!

Sau đây là bài phỏng vấn Hoa Hậu Lucille Low bằng tiếng Việt:

PNCL: Xin cô vui lòng cho biết về gia đình mình
Lucille Low: Tôi được sanh ra và lớn lên tại San Francisco và là người con thứ hai trong gia đình. Mẹ tôi gặp cha tôi tại Việt Nam khi ông đang là một phi công của quân đội Hoa Kỳ chiến đấu trong cuộc chiến tranh Việt Nam. Cha và mẹ tôi kết hôn tại Hoa Kỳ không lâu sau khi cuộc chiến tranh kết thúc.
PNCL: Vậy có phải cô là một người Mỹ gốc Việt?
Lucille Low: Thật ra, tôi là một người Mỹ gốc Việt - Hoa. Cả cha và mẹ tôi đều là người Hoa - mẹ tôi được sanh ra tại Việt Nam, và cha tôi được sanh ra tại Hoa Kỳ. Tôi rất may mắn được lớn lên trong những văn hóa khác nhau. Tôi thông thạo cả tiếng Hoa và tiếng Anh và đang dự định học tiếng Việt.
PNCL: Cô cảm thấy như thế nào khi lớn lên trong một hoàn cảnh khác biệt như vậy?
Lucille Low: Rất là thú vị. Tôi không muốn thay đổi chút nào cả. Tôi nói tiếng Anh với cha tôi và tiếng Hoa với mẹ tôi. Tôi cũng nghe mẹ tôi nói tiếng Việt với gia đình bên ngoại nên tôi có thể hiểu sơ sơ vài chữ đây đó.. Cha tôi hay dẫn tôi đi ăn pizza và burgers trong khi mẹ tôi dẫn tôi đi ăn Phở và đồ ăn Trung Hoạ đến từ một gia đình khác biệt đã giúp tôi biết quý trọng đặc điểm của những văn hóa khác nhau như sự tự do và độc lập của Hoa Kỳ; sức mạnh và trí tuệ của Trung Hoa, cũng như tính kiên trì và siêng năng của người Việt. Và dĩ nhiên, học vấn cộng với nền tảng gia đình là quan trọng nhất cho dù bạn đến từ văn hóa nào.
PNCL: Vậy động cơ nào khiến cô tham gia vào cuộc thi Hoa Hậu United Nation Internation?
Lucille Low: Trước hết, để tôi nói cho bạn nghe về cuộc thi Hoa Hậu United Nation. đó là một cuộc thi không chỉ dựa trên sắc đẹp bên ngoài của một người phụ nữ mà còn là vẻ đẹp bên trong cũng như những gì người phụ nữ đó có thể đóng góp cho cộng đồng. Sự dấn thân tình nguyện và những kinh nghiệm từ các cuộc thi hoa hậu đã nằm sẵn trong tôi. Là cựu Hoa Hậu của cuộc thi Roseball Beauty Queen tại San Francisco, tôi nghĩ mình có đủ khả năng để tham gia cuộc thi Hoa Hậu nàỵ đối với tôi, để có thể tham gia vào cuộc thi hoa hậu, một người phụ nữ phải có sự mong muốn thay đổi thế giới tốt đẹp hơn và cô ta phải yêu thích những hứng thú và tranh đua thân thiện từ cuộc thi đó.
PNCL: Khi nói tới công việc, cô thích làm về ngành gì?
Lucille Low: Tôi thích làm việc với mọi người và tham gia vào những việc cộng đồng. Hiện tai tôi là một tình nguyện viên cho ông David Chiu, Chu? Tịch của Board of Supervisors tại San Francisco. Tôi làm việc trực tiếp với cư dân trong vùng và lắng nghe những điều cần thiết của họ để xem văn phòng chúng tôi có thể làm gì để giúp đỡ. Tôi cảm thấy sự gần gũi và dấn thân vào việc cộng đồng giúp chúng ta thay đổi cuộc sống của mọi người một cách tốt đẹp hơn. Nhờ vậy tôi có thể học hỏi thêm về những vấn đề quan trọng đối với tôi như những kẻ vô gia cư, bạo hành trong gia đình, bảo vệ môi trường, sử dụng đất và nhiều nữa.
Gần đây tôi có được cơ hội tổ chức cuộc thi Miss Asia tại Hồng Kông. Tôi đào tạo những thí sinh và giúp đỡ trong vấn đề trình bày và biên đạo múa. Tôi còn tổ chức trình diễn thời trang cho những cuộc gây quỹ tại vùng vịnh. Tôi cảm thấy việc của tôi rất đáng làm vì tôi đang giúp cho những thiếu nữ trẻ có được sự tự tin trên sân khấu và trong cuộc sống hàng ngày.
Tôi cũng đã từng là người điều hợp chương trình cho những buổi sinh hoạt cộng đồng và rất mong muốn được điều khiểu một chương trình truyền hình một ngày gần đây. Tôi hy vọng có được một chương trình Mỹ-Hoa nhằm mục đích tiêu khiển và thông tin cho khán giả về những sự kiện hiện tại và các vấn đề quan trọng đối với ho.
PNCL: Cô luôn là một người đầy nhiệt huyết và dấn thân như vậy hay sao?
Luccile Low: Không! Bạn có tin không, tôi từng là một người con gái rất nhút nhát lúc mới lớn lên. Tôi rất rụt rè và là một con mọt sách. Tôi là một đứa trẻ trong gia đình và luôn luôn ở nhà với cha hoặc mẹ. Cho tới khi tôi vào trung học tối mới bắt đầu nói năng và ra ngoài xã hội. Từ lúc tôi vào đại học và tham gia vào cuộc thi Hoa Hậu Roseball Beauty, tôi mới bắt đầu tham gia sinh hoạt cộng đồng. Vào thời gian đó, tôi đang học Sinh Vật và thiết tha trở thành bác sĩ hoặc kỹ sư Hóa Học - là hai ngành tôi hoàn toàn không dính tới bây giờ. Cuộc thi đó thật sự đã thay đổi cuộc sống của tôi. Tôi từ một cô học trò nhút nhát trở thành một người năng nổ tham gia vào những buổi gây quỹ và họp mặt. Tôi rất mừng vì mình có căn bản về khoa học nhưng tôi biết tôi có thể theo đuổi những ý thích khác trong cuộc sống. Tôi nhận ra rằng không bao giờ quá trễ để thay đổi những gì bạn muốn làm trong cuộc sống.
Cuộc thi đó mang tôi đến với một cuộc sống đáng lẽ tôi sẽ không bao giờ biết tới. Cuộc thi còn cho tôi thấy khả năng của mình trong những lãnh vực khác bên cạnh khoa học.
PNCL: Điều gì quan trọng nhất trong cuộc sống của cô?
Lucille Low: Tình yêu và tình thương là những điều quan trọng nhất trong cuộc sống của tôi. Tôi cảm thấy rằng nếu mọi người có thể yêu thương và tha thứ cho nhau, không riêng gì trong gia đình và bạn bè mà tất cả mọi người thì thế giới này sẽ trở thành tốt đẹp hơn. Có đôi lúc rất khó cho chúng ta để tha thứ nhau khi chúng ta tức giận, nhưng tôi nghĩ đó là điều quan trọng nhất trên thế giới. Đó có thể là điều khó làm nhất thế gian này. Tôi nghĩ được yêu thương và luôn yêu thương là cách sống duy nhất và đó là điều làm tôi cảm thấy hạnh phúc.
PNCL: Cám ơn Lucille! Có điều gì cô muốn chia xẻ với quý đọc giả nữa không?
Lucille Low: Tôi muốn cám ơn tất cả quý đọc giả và mong rằng mọi người để dành thời gian để tham gia thay đổi cộng đồng. Tôi cảm thấy tôi được nhận nhiều hơn là cho khi tôi làm việc thiện nguyện. Khi bạn giúp đỡ kẻ khác, là bạn đang giúp đỡ chính mình. Làm việc thiện nguyện mang lại hạnh phúc cho tôi và tôi mong mỏi mọi người cùng làm với tôi.